11月26日，世界首例宣稱免疫艾滋病的基因編輯嬰兒在我國誕生，這場由南方科技大學(xué)副教授賀建奎牽頭的項(xiàng)目，一經(jīng)報(bào)道，全球嘩然。隨之而來的幾乎是輿論一邊倒的反對和譴責(zé)，質(zhì)疑的聲音主要聚焦在學(xué)術(shù)道德與醫(yī)學(xué)倫理的評判上——在有效性和安全性還未確定的情況下，基因編輯是否能夠作為臨床研究應(yīng)用在人體胚胎上。
對于基因編輯技術(shù)本身，其實(shí)很早就已經(jīng)出現(xiàn)，近年來該技術(shù)在我國的發(fā)展尤為迅速。在應(yīng)用方面，主要分為體細(xì)胞基因編輯和生殖細(xì)胞基因編輯兩種，其中生殖細(xì)胞基因編輯，又分為預(yù)防治療和增強(qiáng)兩類。賀建奎所主導(dǎo)的這次基因編輯嬰兒的誕生，就是用于生殖細(xì)胞的增強(qiáng)。所謂增強(qiáng)，就是超過了人類本身的能力。比如人類本身不具備免疫艾滋病的能力，通過基因編輯使其在理論上能夠抵御艾滋病。但就目前的技術(shù)水平來講，理論和現(xiàn)實(shí)還存在著較大的差距，無法保證基因編輯后不會脫靶，甚至無法確保經(jīng)過基因編輯出生的嬰兒能夠平安長大。技術(shù)本身存在的較大不確定性是這項(xiàng)研究遲遲沒有進(jìn)入實(shí)驗(yàn)階段的主要原因。
這不禁讓人想到，霍金在他的最后著作《對嚴(yán)肅問題的簡短回答》中的終極預(yù)言：在未來的富人階級中將出現(xiàn)經(jīng)過基因編輯的“超級人類”，他們不僅具有優(yōu)于普通人的身體素質(zhì)和壽命，甚至可能連記憶力和智商都凌駕于常人之上。
首例免疫艾滋病的基因編輯嬰兒的誕生，似乎證明了霍金的預(yù)見，在霍金的推論里，掌握社會資源的富人將在更短的時(shí)間里具備改造基因的能力。而關(guān)于社會貧富兩極分化的加劇，導(dǎo)致基因技術(shù)用于制造“階級分化”的擔(dān)憂也就不無道理。
退一步來講，人類在編輯或改造基因之前，必然會面對社會規(guī)則和倫理與科技應(yīng)用的博弈。技術(shù)注定要發(fā)展，但發(fā)展的前提是受到價(jià)值理性的導(dǎo)引，同樣的，人們對于倫理的認(rèn)知也是隨著技術(shù)的發(fā)展而不斷進(jìn)步的。二者的關(guān)系相輔相成，而人性，就是平衡二者的最后底線。
目的決定了手段的合理性。想要理性看待這種問題，先要思考人類未來需要的是怎樣的環(huán)境。
