《基業(yè)長青》是一本企業(yè)實(shí)證研究的報(bào)告，其價(jià)值不在于發(fā)現(xiàn)了真理，而在于驗(yàn)證了假設(shè)?？铝炙怪赃x取這樣一個(gè)研究課題，原因有二：一是找到高瞻遠(yuǎn)矚公司的特質(zhì)與動力，即與眾不同之處；二是系統(tǒng)地表述這種差異，并進(jìn)行有效的傳播。這本書坦誠、認(rèn)真、平和的研究態(tài)度的立意決定著這本書的研究結(jié)果讓人充滿期待。
這本書通篇在講一個(gè)主題，即組織(尤其是企業(yè))存在與成功的最基本、最重要的東西是什么，柯林斯的回答非常明確，“是價(jià)值理念”。做企業(yè)需要造鐘，而不是報(bào)時(shí)。鐘造好了，還怕時(shí)間不準(zhǔn)么。擁有核心理念，創(chuàng)造自己的獨(dú)特風(fēng)范，并努力踐行，企業(yè)就會長久的興盛下去。
為此，企業(yè)具體需要做什么呢?——保存核心，刺激進(jìn)步。這也是書中最主要的觀點(diǎn)，所謂“核心”，即組織的核心理念，柯林斯是如此來定義：
核心理念=核心價(jià)值觀+使命；
核心價(jià)值觀=組織長盛不衰的根本信條，不能為了短期權(quán)益而自毀立場；
使命 = 組織在賺錢之外存在的根本原因，地平線上恒久的指引明。
核心理念提供一貫的基礎(chǔ)，使高瞻遠(yuǎn)矚公司可以據(jù)以演進(jìn)、實(shí)驗(yàn)和改變，而獲致進(jìn)步，因?yàn)槊鞔_了解什么是核心(因此相當(dāng)固定)，公司更容易在不屬于核心的所有事情上追求變化和行動；追求進(jìn)步的驅(qū)動力強(qiáng)化核心理念，因?yàn)槿绻麤]有持續(xù)不斷的變化和前進(jìn)，堅(jiān)持這種核心理念的公司在變化無常的世界上便會落伍，不再強(qiáng)大，甚至不能再生存。保存核心，刺激進(jìn)步，采取關(guān)鍵行動，把意圖轉(zhuǎn)化為實(shí)際的做法，并不斷前行，這是造鐘的根本要義，也是企業(yè)前進(jìn)的具體方法。
仔細(xì)思考一下書中所列述的這些高瞻遠(yuǎn)矚公司的核心價(jià)值，沒有一個(gè)是為了得到什么或換取什么。恰恰相反，都是在想他們能做出些什么，向別人提供些什么。如IBM的核心理念是“在我們所從事的所有領(lǐng)域追求卓越，花很多時(shí)間使顧客滿意”；福特的理念是“我們從事的是汽車工業(yè)，尤其是為普通人生產(chǎn)汽車”；沃爾瑪?shù)暮诵睦砟钍恰氨M我們的心力，建立最完美的零售公司”。因?yàn)橛辛诉@些看似平淡的理念，甚至被當(dāng)時(shí)的很多人認(rèn)為是豪言壯語、癡心妄想的理念，他們創(chuàng)造了驚天動地的成就。
當(dāng)下，《基業(yè)長青》依然能夠?yàn)橛兄居诮⒔?jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)的偉大公司的企業(yè)家提供實(shí)際的指導(dǎo)。歷史總是驚人的相似，是因?yàn)槠浔澈蟮囊?guī)律是不變的，正如老子所言“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，這個(gè)“道”指的即是世界的本原、本體、規(guī)律或原理。聰明的人以史為鑒，幸運(yùn)的人懂得持之以恒，一以貫之，方能基業(yè)長青。
