“無善無惡心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物?！边@就是《傳習錄》中記載了為王學繼承人爭論不休的"四句教"。
王陽明的本意是說，作為人心本體的至善是超經(jīng)驗界的，它不是具體的善的行為。有所為而為的善是手段，無所為而為的善才是至善。人心的至善超越世間具體的善惡。具體的善行只是無善而至善之心的自然發(fā)用流行。王陽明說人心之無善惡是要人們不要去執(zhí)著具體的善行而認識本心。
王陽明的學生錢德洪說，王陽明這樣說是針對那些“先有乎善者”的。王陽明本人也說過：“仁人者，正其誼不謀其利，明其道不計其功。一有謀計之心，則雖正誼明道，亦功利耳?！?四句教對人心本體的界說和心學開創(chuàng)人程顥的思想是一致的。程顥說："圣人之常，以其情順萬物而無情。故君子之學，莫若廓然而大公，物來而順應。"王陽明說的無善無惡就是無心無情，沒有先入之見。有了這種心，見父自然知孝，見兄自然知悌。因此，人惟一可作的就是去“致良知”，也就是為善去惡，去私存公，來恢復良知的覺悟。
人之本心本無善惡，做出善惡之事不過是意念之動。正是在這個意義上，王陽明提出了其著名的“知行合一”的論斷。正如王陽明所說：“心之所發(fā)處便是行，一念不善，便是惡行”。在這一點上，王陽明的論斷是偉大的，也是獨特的。因為他以一種奇特的方式化解了哲學史上有關(guān)人性善惡的爭論。把“善行”同“人性本善”、“惡行”同“人性本惡”區(qū)別了開來。在王陽明看來，人行為之善惡完全取決于這個人在當時情景下的“一念”之間，而不能由此推斷這個人的本性是“善”還是“惡”。對于人的本性而言，是無所謂善惡的，正所謂“無善無惡心之體”。一個所謂的好人，在某個特定的情景下可能會因一念之差做出惡事，同樣，一個十惡不赦的壞人也可能去做好事。人心難測，更多的時候是一念之差，怎能通過一個行為或一件事情蓋棺而論呢？
正如金庸在武俠小說中所告訴我們的：正邪、善惡就在一念之間，名門正派作惡事也是邪教；邪教替天行道、行俠仗義也是正派。不知金庸是否受到過王陽明的影響，但其表達的觀點卻是這位陽明先生的。正如亞里士多德所說，你不是因為是好人，才去做好事，而是因為你一直在做好事，你才是一個好人。
